5 incontournables à visiter autour de Nice

Que visiter autour de Nice ? Il y a quelques semaines, je vous avais parlé de la capitale de la Riviera à travers 10 sites incontournables. Aujourd’hui je vous propose de partir explorer les alentours de Nice et plus particulièrement 3 charmants petits villages et deux villas incroyables qui sont tous proches de Nice.

Sortez vos lunettes de soleil et vos chapeaux de paille, c’est parti !

 

 

 

QUE VISITER AUTOUR DE NICE : CONSEILS PRATIQUES

 

 

• Que visiter autour de Nice – Comment y aller ?

L’aéroport le plus proche est celui de Nice Côte d’Azur. Il est desservi par de nombreuses compagnies à bas coût depuis plusieurs villes de France. En voiture, Nice est à 2h15 de Marseille et à 1h50 de Toulon. La frontière italienne est à 1h en voiture et en train. Pour les Parisiens, compter 5h45 en train, et 2h depuis Marseille.

Ensuite, pour vous rendre aux différents villages et villas à visiter autour de Nice, il faut compter 20 min depuis Nice (15 min de Nice à Villefranche, et 25 min de Nice à Saint Paul de Vence).

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Si vous n’avez pas de véhicule, vous pourrez emprunter le TER qui dessert assez bien ces différents lieux. Pour Saint Paul de Vence, il faudra descendre à Cagnes sur mer puis prendre le bus n°400 (15 min). Il y a aussi une gare à Villefranche et à Èze (en bord de mer, il faudra ensuite monter à pied au village).

Les deux villas sont accessibles depuis la gare de Beaulieu sur Mer. La villa Kerylos est à 5 minutes à pied de la gare. Pour la villa Ephrussi, une navette gratuite est mise en place depuis la gare de Beaulieu.

 

• Où loger autour de Nice ?

Voici plusieurs suggestions d’hébergement, classées en fonction de votre budget. Les logements à Nice sont souvent onéreux mais restent centraux pour découvrir les villages à visiter autour de Nice.

En plein cœur du Vieux Nice, l’appartement les Toits du Vieux Nice propose un très bon rapport qualité-prix (90€ en pleine saison). Il est tout équipé et offre une vue panoramique sur les alentours, à 300m de la Promenade des Anglais. 

En dehors de Nice, l’hôtel Select offre lui aussi bon rapport qualité-prix, à Beaulieu-sur-Mer. L’emplacement idéal pour découvrir les alentours de Nice ! Cet établissement familial propose des chambres confortables à deux pas de la mer. 

Si vous souhaitez vous faire plaisir, de très nombreux hôtels de luxe offrent le charme du bord de mer, que ce soit sur la Promenade des Anglais ou autour de Saint Jean Cap Ferrat. L’offre des hôtels 5 étoiles est vraiment variée aux alentours de Nice !

L’hôtel Negresco est par exemple un hôtel mythique de la Côte d’Azur, avec une décoration exceptionnelle mêlant éléments contemporains et mobilier très ancien. Il a bien sûr une plage privée sur la Promenade et même un restaurant doublement étoilé au guide Michelin (comptez à partir de 300€ la nuit en pleine saison) !  

Avec un plus petit budget, il vaut mieux s’éloigner un peu de Nice, côté ouest. Le Rêve bleu à Cagnes-sur-Mer (10 km du centre de Nice) est par exemple une bonne nuit, à partir de 60€ la nuit en saison. La chambre est située à 3 minutes de la mer !  

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• Que ramener de vos visites autour de Nice ?

Tous les produits à base de lavande sont légion dans la région. Vous en trouverez dans la plupart des boutiques. Côté gastronomie, l’huile d’olive, les tapenades et autres anchoïades sont de jolis produits à ramener. Les meilleures adresses sont à Nice dans la rue Saint François de Paul chez Alziari ou A l’Olivier.

J’aime aussi beaucoup la marque Fragonard, présente à Saint Paul de Vence et à Èze. Ce parfumeur originaire de Grasse, juste à côté de Nice, propose des créations très méditerranéennes sous forme de parfums, produits cosmétiques et linge de maison. Les notes sont souvent fleuries ou boisées, toujours subtiles. Fragonard – Chemin Ste Claire à St Paul de Vence et l’entrée de Èze village.

 

 

 

1. VILLEFRANCHE SUR MER, LE VILLAGE COLORÉ A VISITER AUTOUR DE NICE

 

 

Commençons par une balade à Villefranche sur Mer. Ce petit village si coloré est situé en bord de mer à 5 kilomètres à l’est de Nice. La vieille ville et la citadelle Saint Elme surplombent la rade de Villefranche avec une vue plongeante sur la jolie presqu’île du Cap Ferrat…

J’ai adoré le charme de la vieille ville de Villefranche sur mer avec ses ruelles étroites et ses maisons aux couleurs chaudes. Les façades sont parées de volets vert olive ou bleu pastel, pour rester dans les tons régionaux. Et dans certaines ruelles, le linge sèche même aux fenêtres. On se balade dans Villefranche en montant et descendant des escaliers étroits, en découvrant des passages cachés et au détour d’une place, une fontaine provençale. Tout ici respire le soleil, un peu comme dans le Vieux Nice que j’aime tant.

N’hésitez pas non plus à découvrir l’église du village, et de parcourir la rue du port qui dévoile de très jolies façades. Si vous souhaitez faire une pause déjeuner, je vous conseille d’ailleurs le restaurant Lou Bantry, pour une jolie cuisine aux accents locaux. Les plats à base de poissons et fruits de mer y sont excellents. – 13 Quai de l’Amiral Courbet.

 

 

Juste à côté du port, découvrons maintenant la petite curiosité du village : une rue-tunnel qui traverse les sous-sols des maisons les plus proches du port, avec plusieurs passages pour rejoindre le port ou la vieille ville. Elle est en plus joliment nommée « rue obscure ». Un endroit très surprenant !

Pour avoir une vue magnifique sur la mer turquoise et la vieille ville de Villefranche sur Mer en arrière-plan, rendez-vous sur la route de la moyenne corniche : le panorama est spectaculaire ! C’est ce qui fait de Villefranche l’un des incontournables à visiter autour de Nice…

 

 

 

 

2. LA VILLA EPHRUSSI DE ROTHSCHILD

 

 

Direction maintenant la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat, au bout de la plage de Villefranche. Cette langue de terre abrite des villas somptueuses parmi les plus chères de France. Mais je vous emmène plutôt au sommet de la presqu’île, découvrir l’envoûtante villa Ephrussi de Rothschild. C’est pour moi un incontournable à visiter autour de Nice !

Construite au début du 20e siècle par la Baronne Béatrice Ephrussi de Rothschild, elle est à l’image de la maîtresse des lieux, passionnée d’art, de nature et d’architecture.

Ce palais Renaissance est l’un des mes lieux préférés autour de Nice. J’ai eu un véritable coup de cœur ! La villa Ephrussi a en fait la grandeur des palais italiens, la riche décoration intérieure des plus belles demeures, et des jardins spectaculaires évocateurs de multiples horizons… Sa façade rose pâle évoque le charme de la côte d’Azur entourée de majestueux palmiers, pins et autres oliviers. Avec toujours la présence de la Méditerranée que l’on aperçoit un peu partout. Un vrai paradis !

 

A l’extérieur, tout a été conçu pour admirer le palais depuis de nombreuses perspectives. Côté sud, le grand bassin et les magnifiques jardins évoquent un Versailles miniature version Côte d’Azur. Ces jardins à la française ont été conçus comme une proue de bateau puisque de l’intérieur, Béatrice pouvait jouer au capitaine en admirant la mer des deux côtés !

Un plus loin, on découvre un enchaînement de jardins évoquant chacun une partie du monde et une inspiration culturelle différente. Le jardin espagnol abrite un patio ouvert, le jardin japonais contraste avec le jardin exotique qui regorge de plantes luxuriantes. Les lavandes envahissent le jardin provençal tandis que les roses enchantent la roseraie. Ces jardins, comme la maison, sont un vrai appel à la rêverie et au voyage !

 

L’intérieur est tout aussi spectaculaire. Les espaces de réception côtoient les appartements privés de la Baronne, et au centre de la villa, un gigantesque patio dessert l’ensemble des pièces. Les réceptions de Béatrice étaient données dans ce gigantesque espace, baigné de lumière et entouré de hautes colonnes. Marbres, trompe-l’œil et mosaïques, rappellent aussi l’inspiration italienne.

J’ai aussi beaucoup aimé le grand salon, avec sa décoration très féminine et sa merveilleuse vue sur la mer. Pour l’anecdote, les boiseries des murs proviennent de l’hôtel de Crillon, lorsque le palace parisien a été rénové au début du siècle dernier.

Vous pourrez également visiter les appartements de la baronne, avec sa chambre, son boudoir et sa salle de bain. De nombreuses pièces réservées aux invités sont décorées selon différentes inspirations. Le salon des singes, le salon chinois évoquent eux aussi de lointains horizons. Chaque pièce est en plus très richement meublée et rassemble des toiles, des tableaux, du mobilier ancien et des collections, notamment l’une des plus grandes collections de porcelaine de Sèvres.

Carnet pratique : – Villa Ephrussi de Rothschild : ouverte de 10h à 18h (19h en été) – tarif : 14€ (réduit : 11€)

 

 

 

3. ÈZE , LE VILLAGE PERCHÉ 

 

 

Partons à présent découvrir un nouveau village, Èze, une autre pépite à visiter autour de Nice. Le village perché d’Èze est situé à quelques kilomètres à l’est de Saint Jean-Cap Ferrat. Cette petite cité médiévale vaut le détour pour sa situation pittoresque sur un éperon rocheux qui domine la mer Méditerranée. La vue panoramique qu’elle offre est vraiment magnifique ! Une partie du village, Èze-sur-mer, est d’ailleurs située en bas du rocher, en bord de mer. Vous pourrez y descendre par un chemin pentu à flanc de falaise en 45 minutes environ.

Au contraire de Villefranche sur Mer, Èze regorge de vieilles pierres et de détails qui témoignent de son histoire. Ses ruelles pavées serpentent à travers l’ancienne forteresse médiévale, les maisons voûtées alternent avec les vieux escaliers de pierre et les jolis porches. Les ruelles sont étroites et sinueuses mais étonnamment bien conservées. Certaines maisons conservent même leurs vieilles enseignes. Vous pourrez aussi découvrir une jolie église et une petite chapelle.

 

Les rues d’Èze ne manquent pas de charme, même si j’ai trouvé certains villages plus authentiques. Les artisans et petites boutiques sont en effet un peu trop faits pour les touristes à mon goût. Par contre, j’ai beaucoup aimé l’omniprésence de la végétation, qui envahit certains murs, et décore les maisons. De petites touches de vert et d’exotisme sont apportées dans la plupart des rues, ce qui leur donne vraiment un charme particulier en contrastant avec les vieilles pierres.

Vous pourrez d’ailleurs visiter le jardin exotique situé au sommet du village. Je n’ai pas pu le visiter mais il paraît qu’il vaut vraiment le détour, notamment pour sa vue panoramique sur la baie !

Carnet pratique : – Jardin exotique d’Èze : ouvert de – tarif : 6€ (réduit : 3€50)

 

 

4. KERYLOS, L’ÉTONNANTE VILLA GRECQUE

 

 

Je vous emmène à présent en bord de mer au pied du rocher d’Èze, visiter une villa surprenante à Beaulieu sur Mer. Construite en 1908, la villa Kerylos est inspirée des luxueuses villas de la Grèce antique ! Cette création étonnante s’explique en fait par la profession de son propriétaire, Théodore Reinach, archéologue spécialiste de la période hellénistique. Cette villa est un subtil mélange de décor antique et de confort moderne, mais surtout un magnifique hommage à cette civilisation à laquelle le monde moderne doit beaucoup.

De l’extérieur, sa façade blanche et imposante semble plonger directement dans la mer. Mais sa sobriété contraste avec son intérieur, richement meublé et décoré. En effet, le décor, la vaisselle et le mobilier sont tous reconstitués selon la mode grecque du IIe siècle av. J.C. Un vrai voyage dans le temps !

 

En entrant dans la maison, vous découvrirez la cour carrée – le péristyle – qui est le centre névralgique de la maison. Douze colonnes en marbre de Carrare sculptent l’architecture de la maison. Tout autour, on peut visiter les différentes pièces à vivre comme le salon, la salle à manger, la bibliothèque. J’ai beaucoup aimé leur décoration, si dépaysante. Des fresques ornent l’ensemble des murs et dépeignent les légendes des dieux et héros de la mythologie grecque. Les sols sont quant à eux recouverts de magnifiques mosaïques, et les murs de marbre ou de fresques aux couleurs rouges, ocres, noires et blanches. Les plafonds sont eux aussi décorés de boiseries subtilement travaillées.

 

J’ai aussi adoré la pièce la plus surprenante de la maison : les thermes ! Ils rappellent l’importance que le rituel des bains prenait dans la vie des Grecs dans l’Antiquité. A l’étage sont rassemblées les chambres et salles de bain de la famille. La villa est enfin entourée d’un joli jardin.

Carnet pratique : – Villa Kerylos : ouverte de 10h à 17h (19h en été) – tarif : 11,5€ (réduit : 8€ – moins de 25 ans : gratuit)

Réservez votre billet pour la villa Kerylos !

 

 

 

5. SAINT PAUL DE VENCE, LE VILLAGE TYPIQUE

 

 

On change maintenant de coin pour partir à l’ouest de Nice, à la découverte du petit village typique de Saint Paul de Vence. C’est sans doute mon village préféré parmi ceux à visiter autour de Nice ! Ici, tout commence au petit café de la place. On y vient pour se retrouver et pour jouer à la pétanque sous les platanes ! Si les habitués du village s’y affrontent régulièrement, vous pourrez également participer et essayer de les battre, comme Lino Ventura et Yves Montand en leur temps 😉. Cet esprit bon enfant est l’un des points forts de ce village, avec son âme d’artiste.

Aujourd’hui, vous trouverez encore de nombreuses galeries d’art, qui exposent les plus grands artistes modernes et contemporains. Vous pourrez aussi découvrir nombre d’ateliers d’artistes, peintres, céramistes, un peu comme à Saint Cirq-Lapopie. Au siècle dernier, on croisait à Saint Paul de Vence Marc Chagall, Jacques Prévert, Yves Montand ou Simone Signoret. On pouvait aussi rencontrer de nombreuses vedettes du cinéma international attirées dans les années 1950 par les studios de Nice et le festival de Cannes. C’est d’ailleurs dans ce contexte culturel bouillonnant qu’est née à Saint Paul la célèbre Fondation Maeght, inaugurée en 1964.

 

Le village de Saint Paul de Vence est encerclé par de hauts remparts, qui en font presqu’entièrement le tour. Les remparts sont composés de bastions et de courtines construits par François Ier au 16e siècle. Vous pourrez d’ailleurs emprunter le sentier qui longe les remparts pour partir à la découverte des alentours du village. Un vrai enchantement, au milieu des oliviers, des orangers, des vignes et des figuiers, avec le chant des cigales en prime !

Entrons donc dans la cité fortifiée par la porte de Vence. L’entrée elle-même est impressionnante tant la porte est épaisse. Vous découvrez alors un dédale de ruelles pleines de charme, pavées à la provençale (galets posés sur leur tranche). Au détour d’une place parée d’une fontaine, le temps semble s’être arrêté. Les habitants prennent ici le temps de vivre et de savourer leur cadre de vie. Une ambiance provençale que l’on ne trouve plus beaucoup.

Sur la place de l’église, au sommet du village, vous retrouverez les bâtiments historiques : l’église, l’ancien donjon du château, mais aussi la chapelle des pénitents blancs, décorée par l’artiste Jean-Michel Folon.

 

 

AUTRES IDÉES A FAIRE AUTOUR DE NICE

 

A lire aussi : visiter Nice en un week-end autour de 10 incontournables

– La Fondation Maeght à Saint Paul de Vence : la très célèbre fondation privée rassemble les plus grands noms de l’art moderne et contemporain à travers ses salles d’expositions et ses jardins.

– Antibes et le cap d’Antibes (30 min de Nice) : la vieille ville d’Antibes parée de remparts et la presqu’île accolée valent vraiment le détour ! Vous pourrez compléter la journée par une sympathique baignade à la plage de Juan les Pins, toute proche. Rendez-vous sur mon article dédié pour découvrir mes incontournables et bonnes adresses à Antibes.

– Monaco (30 min de Nice) : si l’architecture des tours monégasques n’est pas très plaisante, y passer une soirée pour se rendre compte de la démesure et de l’ambiance peut se révéler être une expérience intéressante (et onéreuse) ! Vous pourrez aussi voir le palais princier, le casino de Monte Carlo et visiter le célèbre musée océanographique.

 

 

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