Visiter Caen en 2 jours : le guide complet

Cette semaine, direction la Normandie : je vous emmène visiter Caen en 2 jours ! La ville aux 100 clochers fête en 2025 ses 1000 ans, ou plus exactement le millénaire de la première mention écrite de Caen…

J’y ai découvert une escapade dépaysante, où se mêlent histoire, mer, débarquement, iode et colombages… Alors, pour l’explorer ensemble, je vous propose mes coups de coeur et conseils pratiques pour visiter Caen en 2 jours, de son coeur historique à Ouistreham, sur la Côte de Nacre…

 

 

 

 

 

• Où louer un vélo pour visiter Caen en 2 jours ?

Visiter Caen en 2 jours se fait très bien à vélo, notamment pour aller à la mer ! J’ai pour ma part utilisé les vélos de la métropole, via l‘application Twisto vélo. Elle est très facile à utiliser et coûte 1€ de l’heure : c’est donc très avantageux à la journée !

Le trajet est totalement plat, et les vélos sont en plus à assistance électrique.

Vous trouverez quelques bornes vélo à Ouistreham également, et il est possible de mettre le trajet en pause pour verrouiller le vélo le temps de monter au phare ou de faire un arrêt, sans avoir besoin de cadenas !

 

 

• Mes bonnes adresses pour se restaurer à Caen

Voici quelques bonnes adresses testées et approuvées !

 

Au centre-ville de Caen :

– Horace : une très bonne table caennaise aux plats fins et recherchés, située dans une belle demeure historique de la pittoresque rue du Vaugueux

– Le Raphaël : cuisine bistronomique moderne, avec une vue imprenable depuis le rooftop sur le port

– Café Amour : pour un super brunch

– Deli : pour un déjeuner sain et savoureux

– Librairie-café Memoranda : pour faire une pause gourmande au milieu des livres

– L’hydropathe : pour manger des tapas et prendre un verre

 

Autour de Ouistreham : Oyat – pour des fruits de mer et autres délices locaux, avec vue sur mer !

 

• Que rapporter de Caen ? 

 

 

 

VISITER CAEN EN 2 JOURS – JOUR 1 : LE COEUR HISTORIQUE

 

 

• Balade dans le centre historique

 

Carnet pratique : Parcours découverte de Caen à télécharger ici ou à retirer à l’office du tourisme – parcours court de 2h et parcours long de 3h30

 

Partiellement détruit pendant la guerre, le centre historique de Caen est aujourd’hui un enchevêtrement de rues rayonnantes grâce à la pierre de Caen, une pierre blanche qui s’illumine au soleil… et qui s’est même exportée jusqu’à l’abbaye de Westminster et Buckingham Palace en Angleterre !

 

Pour découvrir le coeur historique de Caen, je vous conseille de suivre le parcours proposé par l’office de tourisme, qui permet d’explorer les principaux édifices caennais, et aussi de sortir des sentiers battus si vous souhaitez aller plus loin.

En plus des édifices que je mentionne dans la suite de l’article, j’ai beaucoup aimé me balader dans certaines rues qui recèlent de jolies pépites !

Ne manquez pas notamment la pittoresque rue Froide, la superbe place Saint Sauveur avec ses élégantes façades classiques et la rue du Vaugueux avec ses maisons à colombages…

 

Quelques belles façades à colombages subsistent dans les rues historiques, tout comme d’élégants hôtels particuliers du 16e siècle. Peu sont aujourd’hui ouverts au public, mais l’hôtel d’Escoville qui abrite l’office de tourisme de Caen vaut vraiment le détour !

Vous découvrirez aussi que Caen est une ville historiquement très étudiante, et que de très nombreuses librairies se cachent dans ses rues : c’est un paradis pour les petits rats de bibliothèque !

 

Mais Caen n’est pas juste une ville historique : c’est aussi une ville maritime, et le port de plaisance de Caen rappelle d’ailleurs que la mer n’est pas bien loin ! Les mouettes qui survolent inlassablement la ville et les bateaux amarrés en plein centre vous dépayseront d’ailleurs dès votre arrivée à Caen…

 

 

• Visiter l’Abbaye aux Hommes

 

Carnet pratique : horaires variables à vérifier ici – 6€ (visite guidée : 9€), gratuit pour les Caennais et les moins de 18 ans

 

Chef d’oeuvre architectural de Caen, l’Abbaye aux Hommes est bien sûr l’incontournable si vous souhaitez visiter Caen en 2 jours ! L’Abbaye aux Hommes a été fondée en 1063, dans un contexte pour le moins étonnant… A la suite de son mariage avec Mathilde de Flandre, sa cousine au 5e degré, Guillaume le Conquérant a négocié le pardon du pape pendant 9 ans, et celui-ci prit la forme de deux abbayes, l’Abbaye aux Hommes et l’Abbaye aux Dames.

Elles furent toutes deux édifiées au 11e siècle sous l’égide de Guillaume et de Mathilde, et installées à l’opposé l’une de l’autre sur le plan de la ville de Caen.

 

Je vous conseille vivement de choisir la visite guidée pour pousser les portes inaccessibles en visite libre, et apprendre certaines anecdotes passionnantes liées à l’histoire du lieu… Car les bâtiments conventuels et le superbe cloître, reconstruits en grande partie au 18e siècle, ont eu plusieurs vies depuis la Révolution : lycée, hôpital, hôtel de ville…

C’est aujourd’hui un petit havre de paix chargé d’histoire, en plein centre de Caen. Juste à côté, vous pourrez également découvrir l’église Saint-Étienne, sobre et élégante, qui abrite d’ailleurs le tombeau de Guillaume le Conquérant.

 

 

• Visiter l’Abbaye aux Dames

 

Carnet pratique : ouverte tous les jours de 9h30 à 12h et de 14h à 17h30 sauf week-end de 14h à 18h – gratuit

 

La seconde abbaye de Caen est donc l’abbaye aux Dames, fondée en 1060 par Mathilde de Flandre.

 

Moins impressionnante que son pendant « masculin » situé à quelques kilomètres, elle offre tout de même une très belle église ainsi que des bâtiments monastiques remodelés au 18e siècle et qui abritent aujourd’hui le siège de la région et de très belles expositions temporaires !

Le cadre est idéal pour mettre en valeur les oeuvres, et l’extérieur offre lui aussi un beau panorama depuis le parc d’Ornano attenant.

 

 

• Visiter le château de Caen

 

Carnet pratique : parc ouvert de 7h30 à 22H30 – gratuit pour tous, sauf les musées. Spectacle de 17 min (réservation conseillée de 11h à 18h, 1 spectacle par heure, gratuit jusqu’au 31 décembre 2025)

 

S’il ne reste que quelques bâtiments du château de Caen, son enceinte est l’une des plus vastes d’Europe ! Construit par Guillaume le Conquérant (encore lui !) vers 1060, ce château ducal redevenu forteresse royale est aujourd’hui un parc historique apprécié des Caennais et des visiteurs de passage !

 

Vous pourrez ainsi grimper sur les terrasses et tours de l’enceinte pour admirer à l’extérieur le panorama sur le centre historique de Caen, mais aussi admirer les vestiges du donjon, ou encore visiter les musées (des Beaux-Arts et de Normandie) qui y sont installés.

Et pour fêter le millénaire de Caen, ne manquez pas la salle de l’Échiquier, qui accueille un spectacle immersif haut en couleurs ! Il retrace l’épopée de l’histoire de la ville à travers les grandes dates et événements qui marquèrent Caen ces 1000 dernières années…

 

 

• Visiter le mémorial de Caen

 

Carnet pratique : 20,80€ (réduit : 18,50, étudiants et Caennais 6€) + 5€ avec l’expo temporaire

 

Dernier incontournable pour visiter Caen en 2 jours : le mémorial de Caen ! Ce célèbre musée est aussi riche que captivant, car il couvre plusieurs périodes historiques ! Il aborde non seulement le débarquement de 1944 et la bataille de Normandie, mais aussi l’ensemble de la seconde guerre mondiale et la guerre froide.

L’ambition de son fondateur, l’ancien maire de Caen Jean-Marie Girault, de se souvenir et d’écrire la paix, est belle et bien atteinte. Car Caen et sa région ont largement payé le prix de la libération pendant la bataille de Normandie, et notamment les civils normands…

 

Le parcours de visite, les films proposés, ainsi que la scénographie permettent vraiment de s’immerger facilement dans le quotidien pendant ces périodes, à travers notamment de nombreux objets exposés ! Certains sont particulièrement impressionnants, comme l’avion de chasse soviétique ou la machine à coder Enigma. D’autres, plus anodins de prime abord, sont tout aussi poignants.

J’ai beaucoup aimé me replonger dans ces années, aussi sombres qu’elles aient été, d’une manière bien plus vivante et palpable que les livres d’histoire ne le permettent.

Et bonus non négligeable : vous pourrez également pénétrer dans le bunker, ancien poste de commandement allemand, sur lequel est construit le site, et qui a été conservé.

 

 

 

VISITER CAEN EN 2 JOURS – JOUR 2 : DIRECTION LA MER

 

 

Pour cette deuxième journée à Caen, directement la côte de nacre, et plus particulièrement : Ouistreham !

 

• Découvrir le Pegasus Bridge

 

Pour y parvenir, empruntons la voie verte qui longe le canal de Caen à la mer. Premier tronçon de la Vélofrancette, cet itinéraire permet de se rendre à la mer en moins d’une heure depuis le centre-ville de Caen. Avec en plus quelques pépites sur le chemin !

Au bout de 10 kilomètres, la première d’entre elles se dévoile : un curieux pont qui enjambe le canal… Il s’agit du fameux Pegasus bridge, à l’esthétique étonnante, car il s’agit en fait d’un pont levant ! Sa prise de contrôle fut l’une des victoires les plus stratégiques le 6 juin 1944.

 

A ses côtés, le charmant Café Gondrée, encore dans son jus, est tout autant chargé d’histoire. Car il s’agit de la première maison libérée en 1944… N’hésitez pas à en pousser la porte pour y prendre un petit café tout en remontant le temps !

 

 

• Monter au phare de Ouistreham

 

Quelques kilomètres plus loin, la mer est en vue ! Mais plus en vue encore, le phare de Ouistreham domine le port. Je vous conseille de gravir ses 171 marches pour admirer la vue panoramique 38 mètres plus haut !

 

D’un côté, vous y verrez la Manche à perte de vue, la plage de Ouistreham, ainsi que Sword beach, célèbre plage du débarquement… De l’autre, le très bel estuaire de l’Orne et la pointe du Siège, qui vibre au rythme des marées.

Et au centre, le canal de Caen à la mer, avec en point de clôture le port de Ouistreham, qui accueille les bateaux qui assurent la traversée de la Manche.

De quoi laisser le regard se perdre pendant de longues minutes !

 

 

• Se balader à la pointe du Siège

 

Vous pourrez même faire un tour à pied ou à vélo à la pointe du Siège. J’ai beaucoup apprécié la balade au coeur de cet espace naturel protégé de l’estuaire de l’Orne, classé pour sa faune et sa flore. Vous pourrez y admirer dunes et plages, mais aussi les prés-salés recouverts de salicornes et d’autres espèces de plantes.

A marée basse, quelques bateaux semblent échoués dans l’estuaire de l’Orne, alors presque à sec… Ils sont les témoins de la métamorphose quotidienne du lieu…

A quelques encablures de Caen, on se croirait vraiment dans un tout autre monde !

 

 

• Admirer Sword beach et Ouistreham 

 

Carnet pratique : Parcours découverte de Ouistreham à télécharger ici; marché aux poissons ouvert de 8h à 13h

 

Prochaine étape de notre virée à la mer : la découverte de Ouistreham ! Vous pourrez vous balader dans la ville, au marché aux poissons (cela fait envie !), et sur la plage Riva Bella, magnifique ! Riva Bella, alias Sword beach, fut l’une des plages du débarquement de 1944.

 

Et comme à Utah Beach que j’avais découverte sur la côte est du Cotentin, j’ai été frappée par la beauté de cette plage, qui contraste avec la dureté de l’opération qui mena l’armée britannique mais aussi les commandos français (sous les ordres du commandant Kieffer) à débarquer ici pour libérer l’ouest de l’Europe.

Aujourd’hui, l’histoire semble bien loin, mais un monument commémoratif y trône encore, accompagné désormais de charmantes cabines de plage.

 

 

• Prolonger la balade avec les jolies maisons de Lion-sur-Mer

 

Enfin, pour prolonger votre balade en bord de mer, je vous invite à emprunter la piste qui longe le front de mer en direction de l’ouest. Sur le chemin, vous pourrez admirer la mer à perte de vue, et côté terre, les jolies villas de Lion-sur-Mer.

Ces élégantes résidences balnéaires construites au 19e siècle ont le privilège de donner directement sur le front de mer ! Vous verrez qu’elles affichent une étonnante diversité de styles, qui vaut le détour !

 

 

 

VISITER CAEN EN 2 JOURS : QUE VOIR AUX ALENTOURS ?

 

 

Si vous venez visiter Caen en 2 jours et que vous souhaitez prolonger votre escapade, voici quelques idées de pépites à découvrir aux alentours, dans le Calvados et la Manche !

 

– Bayeux (à 25 min) : célèbre pour sa tapisserie, Bayeux est aussi une charmante cité médiévale, aux portes des plages du débarquement.

– Cabourg et la côte fleurie (à 30 min) : entre Deauville et Cabourg se trouve la Côte fleurie, qui offre une belle succession de stations balnéaires aux architectures élégantes, et de plages de sable fin… Une destination très agréable pour un week-end, à découvrir dans mon article La Côte fleurie : visiter Cabourg, Deauville, Houlgate.

 

– Les autres plages du débarquement (à 40 min) : Arromanches et les autres plages du débarquement vous attendent si vous souhaitez prolonger votre découverte du Calvados au coeur de l’Histoire.

– Deauville et Honfleur (à 50 min) : Honfleur a été un vrai coup de cœur normand ! Comme les peintres impressionnistes, j’ai adoré le charme de cette petite ville historique, où colombages colorés, vieux bassin et maisons en ardoise forment une superbe carte postale normande. Retrouvez mon article Visiter Honfleur et Deauville en 1 jour.

 

– Le Pays d’Auge (à 30 min) : la campagne autour de Beuvron-en-Auge est de toute beauté ! Le petit village joliment fleuri, classé parmi les « plus beaux villages de France », ressemble quant à lui à un véritable musée normand avec ses jolies maisons à colombages alignées.

– La côte est du Cotentin (à 1h) : A partir d’Utah Beach, la côte est du Cotentin recèle bien des surprises, et notamment les 5 incontournables de la côte est du Cotentin.

 

Ce reportage fait suite à l’invitation de Calvados Attractivité. Je reste néanmoins entièrement libre de mes propos et totalement sincère dans mes recommandations ! Un immense merci à Marie, Alix et à tous les prestataires pour leurs précieux conseils et leur passion pour leur beau territoire !